Kölner Zoo begrüßt neuen Schneeleoparden für bedrohte Artenschutzlinie

Kölner Zoo begrüßt neuen Schneeleoparden für bedrohte Artenschutzlinie

Neuer Schneeleopard im Kölner Zoo als Teil eines langjährigen Artenschutzprogramms

Im Kölner Zoo ist ein neuer Schneeleopard eingezogen – ein weiterer Schritt im Rahmen der seit Jahrzehnten laufenden Schutzbemühungen für die bedrohte Art. Qilian, der im Juni im Welsh Mountain Zoo geboren wurde, gesellt sich zu Dawa, einer im Kölner Zoo lebenden Fähein. Das Paar soll das Zuchtprogramm des Zoos fortsetzen, das bereits seit 1966 besteht.

Seit fast sechs Jahrzehnten spielt der Kölner Zoo eine zentrale Rolle beim Schutz der Schneeleoparden. Seit 1966 hat sein Zuchtprogramm Nachwuchs an andere europäische Zoos abgegeben, darunter auch nach Helsinki. Diese Verlegungen haben dazu beigetragen, stabile Populationen auf dem gesamten Kontinent zu erhalten.

Qilians Ankunft folgt einer Empfehlung des Europäischen Erhaltungszuchtprogramms (EEP). Dawa, die nun in einem Alter ist, in dem sie einen neuen Partner benötigt, wird mit dem jungen Männchen verpaart. Gemeinsam könnten sie die Zuchtlinie des Zoos in die achte Generation verlängern.

Für Besucher könnte es vorerst etwas Geduld erfordern, Qilian zu entdecken: Der Leopard muss sich noch an sein neues Zuhause gewöhnen. Parallel dazu unterstützt der Zoo weiterhin den Schutz wildlebender Artgenossen – etwa durch die Initiative "Species Protection Euro", die die Arbeit der Snow Leopard Trust fördert.

In freier Wildbahn bleibt die Art vom Aussterben bedroht. Schätzungen zufolge leben nur noch 3.920 bis 6.390 Schneeleoparden, die durch Klimawandel und Wilderei gefährdet sind.

Qilians Integration soll den Zuchterfolg des Kölner Zoos weiter stärken. Möglicher Nachwuchs des Paares könnte die Bestände in europäischen Zoos zusätzlich sichern. Angesichts der anhaltenden Bedrohungen für wildlebende Schneeleoparden bleiben solche Schutzmaßnahmen unverzichtbar.