Essen verabschiedet seinen visionären Alt-Oberbürgermeister Wolfgang Reiniger

Essen verabschiedet seinen visionären Alt-Oberbürgermeister Wolfgang Reiniger

Am 29. November 2025 fand eine Gedenkfeier für den ehemaligen Oberbürgermeister Dr. Wolfgang Reiniger statt. Die Veranstaltung würdigte sein Erbe als visionären und engagierten Führer, der die Zukunft Essens maßgeblich geprägt hat. Unter den Trauergästen befand sich auch der amtierende Oberbürgermeister Thomas Kufen, der ihm die letzte Ehre erwies.

Dr. Wolfgang Reiniger leitete Essen von 1999 bis 2009 als Oberbürgermeister. Während seiner Amtszeit setzte er ehrgeizige Projekte durch, die das Gesicht der Stadt veränderten – darunter die Philharmonie Essen, das Lichtburg-Kino und die Modernisierung des Folkwang Museums. Zudem trieb er die Initiative "Grünes Herz Essens", die Bewerbung als Kulturhauptstadt Europas sowie die Umgestaltung des UNESCO-Welterbes Zeche Zollverein voran.

Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt engagierte er sich weiterhin im öffentlichen Dienst als Mitglied des Europäischen Parlaments. Bekannt für seine ruhige Entschlossenheit, legte er mehr Wert auf inhaltliche Dialoge als auf öffentliche Aufmerksamkeit. Kollegen und Bürger erinnerten sich an ihn als Mann von Integrität, Gelassenheit und großem Verantwortungsbewusstsein. Bei der Gedenkfeier sprach Thomas Kufen der Familie, den Freunden und Weggefährten Reinigers sein tiefstes Mitgefühl aus. Er betonte, wie unerschütterlich der verstorbene Oberbürgermeister an das Potenzial Essens geglaubt habe – selbst in Zeiten, als andere an der Zukunft der Stadt zweifelten.

Die Feierlichkeit gab Dr. Wolfgang Reiniger die Anerkennung, die ihm zusteht. Seine Verdienste um die kulturelle und städtische Entwicklung Essens sind bis heute im Stadtbild spürbar. Mit der Gedenkveranstaltung endete ein Kapitel für einen Führer, der bleibende Spuren hinterlassen hat.