Revolutionärer Filter fängt 99 % des Mikroplastiks aus Waschmaschinen ab

Revolutionärer Filter fängt 99 % des Mikroplastiks aus Waschmaschinen ab

Ein neuer Filter, der speziell entwickelt wurde, um die Mikroplastikbelastung durch Waschmaschinen zu bekämpfen, hat in ersten Tests vielversprechende Ergebnisse gezeigt. Forscher der Universität Bonn haben das Gerät entwickelt, das mehr als 99 Prozent der Kunststofffasern aus Abwässern entfernt und damit ein großes Umweltproblem angeht. In einem durchschnittlichen Vier-Personen-Haushalt setzen Waschmaschinen jährlich bis zu 500 Gramm Mikroplastik frei. Diese winzigen Partikel, die sich von synthetischen Textilien lösen, passieren derzeit ungehindert Kläranlagen und landen im Klärschlamm – der oft später als Dünger auf Feldern ausgebracht wird. Der Filter lässt sich von Fischkiemen inspirieren und nutzt ein System, das deren Fähigkeit nachahmt, feinste Partikel einzufangen. Im Gegensatz zu komplexen mechanischen Lösungen verstopft dieses Design nicht und könnte kostengünstig produziert werden. Sobald die Mikroplastikteilchen eingefangen sind, lassen sie sich komprimieren und mit dem normalen Hausmüll entsorgen. Die Forscher der Universität Bonn haben die Technologie gemeinsam mit dem Fraunhofer-Institut bereits in Deutschland patentieren lassen. Derzeit laufen Pläne, den Patentschutz auf die gesamte EU auszuweiten. Das Team hofft, dass Hersteller den Filter in zukünftige Waschmaschinenmodelle integrieren, um die Mikroplastikverschmutzung bereits an der Quelle zu reduzieren. Zahlreiche Studien deuten darauf hin, dass Mikroplastik gesundheitliche Risiken bergen könnte – Spuren wurden bereits in Muttermilch, Plazenten und sogar in Gehirngewebe nachgewiesen. Indem die Technologie diese Partikel filtert, bevor sie in die Wassersysteme gelangen, könnte sie eine Schlüsselrolle dabei spielen, die Belastung für Mensch und Umwelt zu verringern. Die hohe Effizienz und das einfache Design des Filters bieten eine praktische Lösung, um die Mikroplastikverschmutzung durch Wäsche zu verringern. Bei flächendeckender Einführung könnte die Technologie verhindern, dass Tonnen von Kunststofffasern jährlich in die Umwelt gelangen. Der nächste Schritt hängt nun davon ab, ob die Hersteller die Technologie in neue Waschmaschinen integrieren.