BBC löscht Bob-Monkhouse-Witze – Zensur oder zeitgemäße Rücksicht?
Eine Folge der BBC-Sendung "Die Reparaturwerkstatt" (The Repair Shop), in der die handschriftlichen Witzesammlungen von Bob Monkhouse aus den 1960er-Jahren vorgestellt wurden, ist vom Sender abgesetzt worden. Der Schritt erfolgte nach einer Beschwerde eines Produktionsmitarbeiters, der einen der Witze als "sexistisch" einstuft. Seither häufen sich kritische Reaktionen von Zuschauern und Komikern.
Die Bücher, gefüllt mit tausenden handschriftlichen Witzen und Karikaturen, waren ein lebenslanges Projekt des verstorbenen Komikers. Monkhouse hatte damit in den frühen 1960er-Jahren begonnen und trug sie bis zu seinem Tod im Jahr 2003 stets bei sich.
Der entfernte Abschnitt zeigte Monkhouses akribisch geführte Witzesammlungen, die er selbst als seine "laufenden Akten" bezeichnete. Er bewahrte sie in einem silbernen Koffer auf, den er "die silberne Kugel" nannte, und hatte immer ein paar Bände dabei, um frisches Material parat zu haben. Zwischen den Seiten fanden sich Karikaturen von oberkörperfreien Frauen sowie Witze, die heute von manchen als überholt oder beleidigend empfunden werden.
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Nachdem ein BBC-Mitarbeiter Bedenken gegen einen bestimmten Witz geäußert hatte, entschied sich die Senderleitung, den gesamten Abschnitt zu streichen. Die Rundfunkanstalt verteidigte den Schritt mit der Begründung, man habe Rücksicht auf alle Zuschauer nehmen wollen. Doch die Entscheidung löste umgehend eine Welle der Empörung aus.
Britische Medien und soziale Netzwerke überschlugen sich vor Kritik – Blätter wie der Daily Mail und The Telegraph berichteten über wütende Zuschauerreaktionen. Komiker und Fans warfen der BBC vor, es mit "politischer Korrektheit" und Zensur zu übertreiben. Auf Twitter (heute X) trending der Hashtag #BringBackMonkhouse, während tausende Beschwerden bei der Medienaufsichtsbehörde Ofcom eingingen.
Die Streichung der Repair-Shop-Folge durch die BBC hat zu einem öffentlichen Aufschrei geführt. Die Witzesammlungen, ein zentraler Bestandteil von Monkhouses Karriere, spiegeln den Humor einer anderen Zeit wider. Die Kontroverse wirft einmal mehr die Frage auf, wie mit historischem Inhalt und modernen Standards im Rundfunk umgegangen werden soll.
