Europas Kunststoffmaschinenbau kämpft gegen Chinas rasanten Aufstieg und Marktverschiebungen
Henry Braun
China verkauft deutlich mehr Maschinen für die Kunststoffproduktion - Europas Kunststoffmaschinenbau kämpft gegen Chinas rasanten Aufstieg und Marktverschiebungen
Die europäische Produktion von Kunststoff- und Gummiverarbeitungsmaschinen erreichte 2023 einen Wert von 17,7 Milliarden Euro, wobei Deutschland fast die Hälfte dieses Gesamtvolumens beisteuerte. Die Branche sieht sich jedoch einer wachsenden Konkurrenz aus China gegenüber, dessen globaler Marktanteil seit dem Jahr 2000 von 4 auf heute 32 Prozent gestiegen ist. Gleichzeitig ist Europas Anteil auf 43 Prozent gesunken – eine Entwicklung, die die Frage aufwirft, wie lange der Vorsprung bei Hochtechnologiemaschinen noch gehalten werden kann.
Deutsche Hersteller dominieren weiterhin den Markt für Hochleistungs-Kunststoffmaschinen, während China seinen Fokus auf Standardausrüstungen legt. Die unterschiedliche Spezialisierung zeigt sich deutlich: Europa führt nach wie vor bei fortschrittlicher Technologie, doch Chinas rasantes Wachstum verändert die Marktstrukturen grundlegend. Im gleichen Zeitraum ist der US-Marktanteil von 18 auf nur noch 7 Prozent geschrumpft.
Die K-Messe in Düsseldorf, eine der größten Branchenveranstaltungen weltweit, wird 2024 rund 3.200 Aussteller versammeln. Erwartet werden über 180.000 Besucher, wobei Nachhaltigkeit im Mittelpunkt stehen wird. Ein zentrales Thema wird die Herstellung von Kunststoffen aus recycelten Abfällen sein, die derzeit etwa 20 Prozent der eingesetzten Materialien ausmachen.
In Deutschland kommen Kunststoffe in nahezu allen Wirtschaftsbereichen zum Einsatz. Verpackungen machen 30 Prozent der Nachfrage aus, die Bauindustrie verbraucht 24 Prozent und der Fahrzeugbau 11 Prozent. Auch die Möbelproduktion ist in hohem Maße auf Kunststoffmaterialien angewiesen. Branchenveranstaltungen wie die IFAT 2026 und die Hannover Messe 2026 werden übergreifende Trends wie Kreislaufwirtschaft und industrielle Transformation beleuchten – konkrete Aussagen zur Wettbewerbsfähigkeit bleiben jedoch rar.
Der europäische Kunststoffmaschinenbau verfügt zwar noch über einen technologischen Vorsprung, doch Chinas wachsende Marktpräsenz ist nicht zu übersehen. Da Deutschland die Hälfte der europäischen Produktion stellt, rückt nun die Frage in den Vordergrund, wie Innovation und Nachhaltigkeit langfristig gesichert werden können. Die anstehende K-Messe wird eine entscheidende Plattform sein, um diese Herausforderungen zu diskutieren.
